Francie dala světu spoustu legendárních automobilů, které se proslavily po celém světě. Šlo hlavně o lidovky pro široká spektra zákazníků, které ve Francii vždy uměli. Tím vůbec nejprodávanějším vozem francouzské značky kupodivu není legendární Kachna, alias Citroën 2CV, jak by mnozí možná tipovali, nýbrž Renault 4. Připomeňme si jeho příběh, v rámci příchodu novodobé reinkarnace na trh.
Víceúčelové auto pro každý terén
Renault 4L byl představen veřejnosti v červenci 1961 na tehdejším frankfurtském autosalonu, jako plod geniální myšlenky: vytvořit víceúčelový vůz pro každou příležitost a do každého terénu. Tam se prezentoval jako Renault R4, k přejmenování na Renault 4 došlo až v polovině šedesátých let.
Auto mělo za cíl nahradit dosavadní Renault 4CV, první poválečný model značky. Ten se sice ještě pořád prodával dobře, v Renaultu ale dobře věděli, že trendy jsou na začátku šedesátých letech jinde. navíc novinkou chtěli využít tehdejšího ekonomického růstu v západní Evropě a s tím souvisejícím zvýšeným zájmem o motorová vozidla.
Konstruktéři nenechali při vývoji nic náhodě, a tak prototypy najezdily během testování v nejrůznějších klimatických podmínkách přes dva miliony kilometrů. Vzniklo celkem 14 prototypů. ty první už v roce 1958, přičemž postupně měnily svůj vzhled, v reakci na postupný vývoj. Auto se mimochodem vyvíjelo jako Projekt 350, protože výsledný vůz měl stát 350 tisíc franků.
Renault 4: Fotogalerie
Jeden z průkopníků hatchbacků
Výsledný vůz se stal pětidveřovým hatchbackem s výklopnou zádí, což byla tehdy méně obvyklá koncepce, která se však rychle stala populární. Právě Renault 4 tak patří mezi průkopníky této karosářské verze – byť rozhodně nebyl prvním takovým autem, za toho je považován Citroën Traction Avant z roku 1938.
Renault 4 totiž nadchnul svou praktičností. Na sedadla s trubkovou konstrukcí se usadily pohodlně
čtyři osoby a když bylo třeba, tak stačilo jednoduše vyjmout zadní lavici a vznikla praktická dodávka. Zadní stěna se otevírala vzhůru celá, což ulehčovalo nakládání větších předmětů. V základním čtyřmístném provedení měl zavazadlový prostor objem 480 litr, při naložení po střechu až 950 litrů.
SEAT 1400: První dílo značky, co připomíná dnešní Leon
Hatchback nicméně nakonec nebyl jediným derivátem tohoto modelu. V průběhu životního cyklu vznikl i kabriolet nebo plážový vozík bez dveří. Zvláštní kapitolu v historii Renaultu 4 pak zaujímá užitková dodávka Fourgonnettes představená v roce 1962. Vyznačovala se rozšířenou a zvýšenou karosérií, ale s délkou 3,65 metru byla o něco kratší. Dovnitř se vešel až 1,88 metru dlouhý náklad, který mohl vážit až tři sta kilogramů. Protože se předpokládalo, že bude dodávka přetěžována, tak byly torzní tyče vzadu zesíleny a použity širší 13″ kola.
Vedle koncepce karoserie Renault 4 zaujal i technickým základem. Šlo totiž o první Renault s pohonem předních kol, což spolu s motorem vpředu umožnilo maximalizovat vnitřní prostor.
První verze poháněl řadový čtyřválec objemu 747 cm3 s výkonem 18 kW. Existovaly však také silnější verze s výkonem 20 kW, které se lišily karburátorem a poháněly luxusnější verzi R4L. Vrcholná sportovní verze GTL dostala čtyřválec objemu 1108 cm3 s výkonem 25 kW.
Měkké odpružení zajišťovaly vpředu podélné torzní tyče, příčné zadní byly umístěny za sebou a posunuty podélně. O komfortní jízdu se staraly hydraulické teleskopické tlumiče. Díky světlé výšce 200 milimetrů si navíc „čtyřka“ poradila i v terénu a na špatných venkovských cestách, kterých nejen ve Francii tehdy byla pořád spousta.
Technické centrum Renaultu Aubevoye slaví 40 let. Mrkněte do jeho zákulisí
Lepší jen Brouk a Model T
Prosté mechanické uspořádání, spolehlivost a nízké provozní náklady udělaly z modelu 4 levný a populární automobil francouzských zákazníků. Dobře se prodával i v zahraničí, zvláště pak v rozvojových zemích. Nicméně konkrétně každý desátý kus byl exportován do Německa. Výroba tak nakonec skončila až v roce 1992, po vzniku 8.135.424 exemplářů.
Výsledkem toho je fakt, že jde dnes o nejprodávanější automobil francouzské značky, kterého se prodalo přes osm milionů kusů ve 100 zemích světa. Lepších prodejních výsledků dosáhly jen dva vozy, Volkswagen Brouk a Ford Model T. Na domácím trhu vůz zpočátku prodejně soupeřil hlavně se zmíněným Citroënem 2CV, konkrétně mezi lety 1962 až 1965 a následně v letech 1967 a 1968 však právě Renault 4 nesl titul nejprodávanějšího auta ve Francii.
Na úspěchy Renaultu 4 se nyní bude snažit navázat jeho moderní reinkarnace, vzniklá v rámci oživení slavných modelů z historie značky. Novodobý Renault 4 E-Tech však sice originál připomíná, vznikl však už dle nových standardů. Jde tak o městské SUV, navíc s čistě elektrickým pohonem.
